Um tanque de aço inoxidável pode ser utilizado de inúmeras maneiras. Assim, por exemplo, um tanque de armazenamento é destinado a guardar produtos líquidos sob a pressão atmosférica ou em pressões superiores à atmosférica.

Na indústria de processamento, a maior parte dos tanques de aço inoxidável são projetados e construídos de acordo com normas estabelecidas pelo código norte-americano API650.

Um tanque de aço inoxidável deve obedecer às normas, embora possa ter dimensões as mais variadas, desde 2 ou 3 metros de diâmetro até 50 metros ou mais. Normalmente, sua instalação é feita em bacias de contenção, tendo a finalidade de conter derramamento do produto armazenado por ruptura do tanque ou qualquer outra eventualidade.

A construção do tanque de aço inoxidável deve obedecer à sua utilidade, podendo ter teto flutuante ou fixo, interno ou externo, sempre na dependência de suas características e do produto armazenado.

Em qualquer situação, no entanto, o tanque de aço inoxidável deve passar por uma vistoria, regular e periódica, verificando sua estrutura, os equipamentos acessórios e suas características, impedindo a alteração dos produtos armazenados e não permitindo a contaminação do meio ambiente pela própria degradação do material.

Classificação do tanque de aço inoxidável

A classificação do tanque de aço inoxidável é feita através das categorias, cada uma atendendo a uma finalidade específica. Entre as categorias, podemos destacar sua utilização, que também é bastante variada.

Assim, o tanque de aço inoxidável pode ser utilizado para:

·         Tanque de serviço

O tanque inoxidável de serviço é normalmente instalado entre o tanque de armazenamento e o equipamento utilizado para a queima de combustível, possuindo baixa capacidade e tendo como principal função conter o combustível próximo ao ponto de consumo sempre que o tanque de armazenagem estiver mais distante.

·         Tanque de postos de serviço

O tanque inoxidável de postos de serviço está, de forma mais frequente, instalado em postos de abastecimento ou centros de abastecimento, servindo na maior parte das vezes para armazenar e distribuir produtos derivados de petróleo, como óleo diesel ou gasolina.

Nos postos de abastecimento, o tanque de aço inoxidável atendem a demanda de combustíveis de veículos e, nos centros de abastecimento, atendem grandes empresas, que exigem consumo de combustível maior, como companhias de transporte marítimo, aéreo ou ferroviário. Nesses locais, o tanque de aço inoxidável tem a particularidade de conter uma parede dupla em aço carbono, mantendo-se à pressão atmosférica.

·         Tanque de óleo lubrificante

O tanque de aço para óleo lubrificante normalmente é instalado no subterrâneo, sendo utilizado para armazenamento temporário de óleos provenientes de trocas feitas em veículos, antes do seu destino final.

Por se tratar de armazenamento de resíduos com pouco valor comercial, o tanque de aço inoxidável não exige os mesmos cuidados dos tanques de armazenamento, não havendo tanto controle sobre o estoque e não havendo necessidade de testes regulares.

Normalmente, o tanque de aço inoxidável para óleos combustíveis é utilizado por postos de revenda, substituindo caixas subterrâneas de alvenaria que são inadequadas, já que oferecem a perspectiva de penetrar nas paredes e contaminar o solo.

Reutilização do material do tanque de aço inoxidável

A recomendação é que o tanque de aço inoxidável, uma vez inativado, tenha todo o seu material reciclado. Por suas próprias características, o aço inoxidável pode ser totalmente reaproveitado, sem contaminar a natureza.

Depois de desativado, o tanque de aço inoxidável pode ser utilizado novamente para novos equipamentos, passando pela reformulação do material e, em alguns casos, recebendo novas formulações de liga.

Essa é a grande vantagem da utilização do aço inoxidável para a indústria: seu material nunca é totalmente descartado. Mesmo depois de usado, ele pode atender outras necessidades.

O tanque de aço inoxidável já é uma realidade nas indústrias de alimentos, indústrias de bebidas e outras, como química e petroquímica, e agora está também entrando na indústria de tratamento de água e efluentes.

Por ser um material praticamente inerte, não provocando qualquer alteração nos produtos, o tanque de aço inoxidável foi adotado principalmente pelas indústrias de processamento de alimentos, desde fábricas de laticínios a usinas de açúcar, desde água mineral até produtores de bebidas alcoólicas e sucos.

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A necessidade de redução de custos é uma condição básica para qualquer empresa manter sua lucratividade e garantir maior produtividade. Diante das condições apresentadas, qualquer empresa tem necessidade de buscar soluções que tragam benefícios para a produção, ao mesmo tempo em que garantem o seu lucro e o tanque de aço inox representa a melhor alternativa quando se trata de relação custo x benefício.

O tanque de aço inox, quando comparado ao aço carbono, oferece vida útil muito mais elevada, em virtude de sua alta resistência mecânica e contra a corrosão, oferecendo melhores condições para qualquer tipo de atividade industrial.

O aço inox é um produto de importância fundamental para atender os objetivos de empresas industriais com relação à redução de custo, uma vez que suas propriedades permitem a redução da espessura e uma alta vida útil, quando comparado às alternativas até então utilizadas nas empresas industriais.

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Embora o material mais empregado na fabricação de tanques de armazenamento seja o aço carbono, já existem muitos tanques de aço inoxidável para essa finalidade, além de outros tipos de materiais, como alumínio e polímeros especiais para diversos tipos de produtos químicos.

Um dos principais objetivos de se utilizar aço inoxidável em tanques de armazenamento é a corrosão, seja da própria atmosfera, quando o aço está em ambiente aberto, ou a corrosão no contado com o produto armazenado.

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Um dos pontos fundamentais na preparação ou no processamento de alimentos e bebidas é a higiene, e o aço inoxidável é um dos principais materiais com registro comprovado de sucesso, sendo higiênico e de fácil limpeza.

A característica de permitir limpeza de forma prática é que faz do aço inoxidável a principal escolha para materiais e equipamentos que precisam de condições higiênicas estritas, como indústrias, restaurantes, hospitais, etc.

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O tanque de aço inox para cerveja é o equipamento adequado para produzir um produto final de qualidade, oferecendo melhor possibilidade de produzir a boa fermentação, transformando os açúcares presentes na matéria prima em álcool, gás carbônico e energia. Atualmente o consumidor exige produtos que tenham qualidade, e isso faz com que os produtores de cerveja, principalmente as cervejas artesanais, tenham equipamentos adequados para a fermentação e armazenamento, antes do engarrafamento.

Um dos exemplos é o tanque de aço inox para cerveja de fermentação aberta, que ainda é utilizado em algumas cervejarias e produzindo um método de fermentação para determinados tipos de cerveja, exigidos também por um determinado tipo de público.

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