O aço inoxidável é um material resistente e durável, oferecendo maior qualidade aos produtos e não se deteriorando mesmo sob condições as mais adversas. Por essa razão, é um dos materiais mais utilizados para produção de utensílios para as mais diversas áreas de atividade.
No entanto, é claro que o aço inoxidável não é um material eterno, mesmo apresentando alta resistência à corrosão, quando submetidos a alguns meios ou agentes, variando essa resistência conforme o tipo de aço utilizado.
O aço inoxidável, como sabemos, é uma liga, combinando elementos químicos como o ferro e o cromo, que apresenta grande resistência à corrosão, ao impacto e à abrasão, tendo, acima de tudo, maior durabilidade que o aço carbono.
Em se tratando de meio ambiente, o aço inoxidável não é agressivo, sendo totalmente reciclável e exigindo baixos custos de manutenção. Sua aplicação é feita em inúmeras atividades industriais, comerciais, residenciais, servindo para fabricação desde talheres até tanques e reservatórios de indústrias químicas e petrolíferas.
Uma das grandes vantagens do aço inoxidável é sua resistência à corrosão, e essa resistência é causada pelos filmes passivos formados sobre a superfície do aço.
Os filmes são extremamente finos, chegando a uma espessura aproximada de 30 a 50 angstrons. Para se ter uma ideia, um angstrom é a divisão de 1 milímetro por 10 milhões. A formação do filme passivo é favorecida pela presença de meios oxidantes.
As primeiras experiências com o aço carbono ocorreram há mais de 160 anos, numa época em que o aço inoxidável ainda não existia. A experiência foi realizada em meios nítricos, com uma amostra de aço carbono colocada em um recipiente com ácido nítrico diluído, sendo atacado rapidamente pelo ácido e produzindo vapores nitrosos.
No entanto, outra amostra, colocada em contato com ácido nítrico concentrado, que é muito mais oxidante do que o diluído, não era atacada. Observou-se depois que, ao acrescentar água e diluir o ácido nítrico concentrado, o aço carbono voltava a ser atacado, mas em menor proporção.
A diferença apresentada era somente que a última amostra havia ficado um determinado tempo em ácido nítrico concentrado, o que levou à conclusão de que o ácido nítrico concentrado havia formado um filme sobre a superfície do aço, protegendo de um ataque posterior com o ácido nítrico diluído.
A comprovação da existência do filme foi feita através de uma raspagem no aço, mostrando o desprendimento de vapores nitrosos provenientes do ácido nítrico diluído.
Diante dos resultados da experiência, foi visto que a passividade não é um fenômeno exclusivo do aço inoxidável. A maior parte dos metais forma os filmes passivos e, de maneira geral, comprovou que quanto mais oxidável é um metal, maior é sua tendência em formar os filmes passivos.
A ideia predominante, até alguns anos atrás, era que os filmes eram formados pelos óxidos dos metais, os óxidos hidratados, e que, no caso de aço inoxidável, o filme era proveniente de um óxido de Cromo, o elemento mais oxidável da liga de ferro e cromo.
Pensava-se que o filme passivo poderia ser formado inclusive pela reação espontânea entre o Cromo e o oxigênio do ar.
Essa ideia encontrou objeções em razão de algumas experiências. Observou-se que uma barra de aço carbono, quando colocada num deserto, em atmosfera sem umidade e com temperaturas elevadas, não apresenta oxidação.
Contudo, a mesma barra, quando submersa em água com adição de nitrogênio e previamente desoxigenada, é atacada pela oxidação.
Assim, pode-se chegar à conclusão que, aparentemente, o filme passivo do aço inoxidável é formado pela reação entre o metal base e a água, sendo constituído por um oxihidróxido dos metais cromo e ferro.
O filme formado sobre o aço inoxidável é composto por duas camadas: a primeira, mais próxima ao metal, onde os óxidos são predominantes, e a segunda, em contato com o meio ambiente, onde estão os hidróxidos.
O filme não apresenta uma situação estática. Com o tempo, há uma tendência ao crescimento dos óxidos e o enriquecimento de Cromo. Trata-se de um filme muito fino e aderente e, quando formado em meio oxidante, como é o caso do ácido nítrico, muito usado em banhos de decapagem, apresenta-se ainda mais resistente.
Os filmes passivos são formados no aço inoxidável em praticamente todos os meios, o que explica sua elevada resistência à corrosão e a grande quantidade de alternativas existentes para a sua utilização.
De forma geral, o aço inoxidável apresenta boa resistência à corrosão nos meios oxidantes, que facilitam a formação e conservação do filme. Nos meios redutores, a resistência do aço inoxidável é mais fraca, já que não favorecem a formação do filme, e mesmo destruindo o que se forma.
A formação do filme passivo sobre o aço tratado e transformado em aço inoxidável possibilita o seu uso numa extensa gama de aplicações na indústria, na arquitetura, na medicina e na alimentação, entre outras.
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Em nossas últimas postagens, comentamos por aqui sobre os diferentes usos do aço inox na indústria, em diferentes nichos do mercado. Da mesma forma que podemos conhecer um pouco mais sobre como funciona o processo de fabricação desse material e quais as suas vantagens em relação ao uso de outros tipos de aço que, em contato com a água da chuva e outras interferências da natureza, acabam por se deteriorar. Mas como você já conferiu por aqui, isso não acontece com o aço inox.
Agora, que já revimos algumas qualidades deste material, vamos analisar um pouco sobre o seu uso num setor distinto, onde a aplicação dos materiais de qualidade se torna imprescindível, no setor da construção civil.
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Por diversos momentos conversamos por aqui sobre os diferentes usos do aço inoxidável na indústria. Desde a produção de simples produtos a grandes produções de fabricação em larga escala, o aço inoxidável está presente nos grandes reservatórios com o intuito de resolver alguns problemas que faziam parte da rotina de outros tipos de aços mais comuns, como por exemplo, o problema da corrosão (a famosa oxidação). Ou seja, o aço inoxidável veio justamente para criar uma resistência a esse mal que até então estava dificultando a produção em grandes demandas.
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O tanque de aço inox hoje é um grande aliado a qualquer produtor de suco de uva, pois desde sua criação o processo de fabricação, fermentação e armazenamento do suco ficou muito mais prático. Falaremos hoje sobre os principais constituintes do suco de uva e sua relação com o processo de fabricação no tanque de aço inox. Veja a seguir:
Quem acompanha esse site já sabe que o tanque de aço inox é útil para indústrias dos mais variados segmentos. Hoje vamos falar de outra utilidade do tanque de aço inox, a fabricação de papel.
O papel foi inventado pelos chineses, a partir de um modelo de fabricação adaptado do papiro, inventando em 4000 a.C. pelos egípcios. Obviamente, o processo era muito artesanal e diferente do que é feito hoje pelas indústrias que utilizam de tanque de aço inox para papel. De acordo com os historiadores, quem é reconhecido até hoje pela invenção do papel é o chinês Ts’ai Lun, que foi ministro de vários imperadores durante o período em que a dinastia Han esteve sob o comando da China.
A história do vinho na Serra Gaúcha se confunde com a história da própria localidade. A produção de vinhos e os sucos de uva, hoje fabricados em tanques de aço inox, sempre foram uma das principais atividades econômicas da região.
Os imigrantes italianos e alemães trouxeram de seus países de origem o processo da vindima. Existem registros de que em 1825, um ano após a chegada dos imigrantes alemães, um cidadão chamado João Batista Orsi trouxe a região uma carta assinada por Dom Pedro I incentivando o cultivo de uvas. No início, a produção de vinho e suco de uva se limitava ao uso doméstico.
O armazenamento de água mineral, de suco, de vinho, produtos químicos ou qualquer que seja o produto fabricado, exige muita responsabilidade. Para produtos como o leite, pequenos produtores utilizam muito o tanque de aço inox de 1000 litros.
Para que a qualidade do leite seja resguardada, é necessário eficiência e rapidez no processo. O leite bovino sai com temperatura média de 35°C. No ato da retirada, o leite mantém uma resistência natural às bactérias e outros microrganismos, mas conforme resfria, essa propriedade diminui. Por isso, a importância do processo de armazenamento e pasteurização em tanques de aço inox.